正氣凜然的臉龐﹐配上討喜的外型﹐成功擄獲人心的｢達摩｣。現今雖常在日本政治家的選舉場合可看到﹐自古即被視為實現人們願望的重要吉祥物。原本﹐達摩被認為是仿造禪宗始祖｢達磨大師｣的坐禪姿勢打造而成。達磨大師生於印度﹐而後出家﹐受釋迦第28代傳人的教導後來到中國。在那兒遇見眾多困難之中貫徹不屈不撓精神的達磨大師。其精神緊扣人心﹐在洪水發生之際修行者雕刻出達磨大師的雕像﹐並安置在現今｢少林山 達磨寺｣之佛堂中。開寺後﹐為了救濟飽受飢餓所苦的農民﹐和尚們將其視為農家的副業在祭典時期製作張子達摩(仿達磨大師模樣製作)並販售﹐立即獲得了良好評價。
至今仍受其影響的｢向達摩立願﹐只要努力就可達成願望｣許願模式﹐其由來被認為是由於養蠶人家一邊祈求｢希望蠶可織出好的繭｣一邊於達摩點上一只眼睛﹐願望實現之後﹐就點上剩下的那一只眼睛。因蠶的破繭而出被稱之為｢起｣﹐所以要向｢七轉八起｣的達摩許下願望。其後﹐隨著人們不同意見而漸漸將達摩形狀做成圓形﹐底部加重使其更易站立﹐讓一般人也更廣泛使用。
現在﹐達摩雖在日本各地皆有生產﹐但位於群馬縣高崎市的少林寺達摩寺週邊所產的｢高崎達摩｣﹐在張子達摩中仍占多數。至於為何達摩大多數都塗成紅色﹐則有眾多說法﹐其一是因由於達磨大師衣服的顏色而來﹐因紅色自古以來便是代表除魔的色彩。現代除了紅色之外﹐白色﹑黃色﹑綠色等多樣色彩的達摩也都登上檯面。其大小也各有不同﹐婚禮賀卡用的白色達摩﹐也有身體部分寫入文字的樣式﹐由專業工匠精心打造的達摩﹐當成贈品也非常適合。超越宗教的框架﹐於人們生活中生根的達摩。從今以後也將靜靜的聆聽人們的願望﹐協助實現夢想與希望。因為在那裡﹐有著自古人們面對困難努力不放棄而獲得回報﹐流傳至現代並滿載欲傳達給人們的訊息。
以前﹐常有將達摩放置於神壇上的習俗﹐但現今已無特別規定。放在家具上等容易吸引目光停留的地方吧。
